Eles estão sendo aclamados como uma forma eficaz de perder peso, mas medicamentos para diabetes como o Ozempic podem apresentar um risco aumentado de problemas gastrointestinais graves
Medicamentos como Ozempic e Wegovy, utilizados no controle e tratamento contra a diabetes e de forma “off label” (quando o medicamento é utilizado para tratamentos de doenças para o qual não foram desenvolvidos primariamente) no combate à obesidade, estão ganhando popularidade como auxiliares até mesmo na baixa perda de peso.
Nos Estados Unidos, aproximadamente 9 milhões de prescrições desses medicamentos foram emitidas nos últimos três meses de 2022, de acordo com uma análise de 2023. Entretanto, apesar de seus benefícios, esses medicamentos, que utilizam semaglutida como ingrediente ativo para imitar o hormônio natural GLP-1, apresentam uma série de efeitos colaterais, incluindo náuseas, dores de cabeça, vômitos e diarreia, além de levantarem preocupações sobre seus impactos a longo prazo no corpo.
Recentemente, surgiram conexões entre esses medicamentos e condições raras, mas graves, como gastroparesia (paralisia estomacal) e outras doenças gastrointestinais severas. O Ozempic afeta o corpo ao retardar o esvaziamento do estômago, estimulando a liberação de insulina e interagindo com receptores de GLP-1 no cérebro e em outras partes do corpo, influenciando o apetite.
"Todo gastroenterologista dirá que o Ozempic claramente impacta o esvaziamento gástrico", afirma Sameer Khan, gastroenterologista do Hospital John Hopkins. Ele explica que há um grande número de receptores de GLP-1 no estômago e que é sabido que medicamentos como o Ozempic retardam a digestão.
Pesquisadores buscaram esclarecer relatos de efeitos colaterais graves associados ao uso desses medicamentos para perda de peso. Um estudo de 2023, publicado no JAMA por uma equipe da Universidade da Colúmbia Britânica, analisou registros de seguros de saúde de cerca de 16 milhões de pacientes nos EUA e descobriu que o uso de semaglutida e liraglutida estava associado a um risco aumentado de doenças gastrointestinais graves, incluindo gastroparesia, pancreatite e obstrução intestinal.
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Os pesquisadores também observaram uma maior incidência de doença biliar, que afeta a vesícula biliar. Apesar de outros estudos sugerirem que o risco de pancreatite pode ser exagerado, os eventos adversos, embora raros, devem ser considerados por pacientes que pensam em usar esses medicamentos para perda de peso.
"Dado o amplo uso desses medicamentos, esses eventos adversos, embora raros, devem ser considerados pelos pacientes", disse Mohit Sodhi, primeiro autor do artigo e graduado pelo programa de medicina experimental da Universidade da Colúmbia Britânica.
A compreensão da extensão desses efeitos colaterais é complicada pelo fato de que pacientes frequentemente interrompem o uso de Ozempic se apresentarem efeitos adversos. Khan observa que, em sua prática clínica, cerca de 10 a 15 por cento dos pacientes tiveram que parar de tomar o medicamento ou reduzir a dose devido a uma variedade de efeitos secundários, incluindo problemas gastrointestinais. Grandes ensaios clínicos relataram uma taxa menor, em torno de 5%.
Esses medicamentos podem relaxar os músculos na porção inicial do estômago, fazendo com que os alimentos permaneçam ali por mais tempo, e podem estreitar a passagem de saída do estômago, retardando ainda mais a digestão. Além disso, pessoas com diabetes já têm um alto risco de desenvolver gastroparesia, independentemente do uso de semaglutida.
"A diabetes afeta os nervos, incluindo os que controlam o estômago", diz Khan. Ele destaca que a diabetes e a neuropatia diabética são grandes fatores de risco para eventos adversos relacionados a esses medicamentos.
Embora esses efeitos colaterais graves sejam raros, os especialistas aconselham cautela para aqueles que consideram usar esses medicamentos para perda de peso, e nunca utilizá-los sem prescrição e acompanhamento médico. A equipe da Universidade da Colúmbia Britânica recomendou que advertências sobre gastroparesia fossem adicionadas aos rótulos desses medicamentos, ressaltando a importância do consentimento informado e a necessidade de uma compreensão completa dos possíveis riscos.
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